Locorotondo, o di come un borgo rotondo abbia più curve di quanto pensi
In Valle d'Itria tutti guardano Alberobello. Ma chi cerca il bianco senza le folle, sale qui.
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Locorotondo è uno di quei posti che scopri per caso mentre vai da un'altra parte. Stai guidando tra trulli e muretti a secco, e a un certo punto vedi questo disco bianco appoggiato su una collina. Da lontano sembra quasi finto, come un presepe. Poi sali, parcheggi dove capita, e capisci che il nome non mente: il centro storico è davvero rotondo.
Ma non è il perimetro che ti convince a restare. È quello che succede dentro.
Il bianco che funziona (anche d'estate)
Le case sono imbiancate a calce, come a Ostuni, ma qui c'è meno teatro. Niente balconi Instagram, poche insegne turistiche. Solo vicoli stretti, cummerse (i tetti a spiovente che qui chiamano così, e che non trovi in nessun altro borgo della zona), e quel silenzio che ti fa capire che la gente vive ancora qui dentro.
D'estate il bianco riflette il sole e il centro resta sorprendentemente fresco. Non è un trucco da depliant: funziona davvero. Giri per le vie senza morire di caldo, cosa che in Puglia a luglio non è scontata.
Locorotondo ha due certificazioni che contano: Borghi più Belli d'Italia e Bandiera Arancione. Non sono medaglie da appendere al muro. Significano che qualcuno ha verificato che il posto sia curato, che i servizi ci siano, che non sia solo una cartolina vuota. E si vede.
Quello che mangi qui ha un cognome
La vera sorpresa è il cibo. Non i ristoranti stellati (che non ci sono), ma quello che trovi nelle trattorie e nei forni. Qui sei in piena zona DOP: pane di Altamura, olio Terra di Bari, mozzarella STG. Vuol dire che quello che mangi ha regole precise, zone di produzione delimitate, gente che ci mette la faccia.
Il pane di Altamura è quello col seme di sesamo, crosta spessa, mollica gialla che sa di grano vero. L'olio Terra di Bari è quello fruttato, leggermente amaro, che ti pizzica in gola se è buono. La mozzarella ha la certificazione STG, Specialità Tradizionale Garantita, che è meno famosa della DOP ma altrettanto seria.
Non sto dicendo che ogni forno sforna capolavori. Ma il livello medio è alto, e se chiedi in giro dove mangiano i locali, ti mandano sempre nello stesso paio di posti. Buon segno.
Quando venire (e perché non d'agosto)
Locorotondo sta a 410 metri sul livello del mare, quindi gode di un po' di fresco anche d'estate. Ma agosto è agosto: pieno di turisti, prezzi gonfiati, tavoli impossibili da trovare. Meglio maggio o settembre, quando il clima è perfetto e il borgo torna un po' suo.
Come arrivare: sei a metà strada tra Bari e Brindisi, circa un'ora da entrambi gli aeroporti. In auto è comodo, con i mezzi pubblici meno (ci sono treni, ma poi ti tocca salire a piedi o in taxi). Una volta qui, il centro si gira a piedi in un paio d'ore. Tre se ti fermi a mangiare, che è quello che dovresti fare.
Vale la pena? Sì, ma non aspettarti l'emozione che ti dà Matera o la spettacolarità di Polignano. Locorotondo è più sottile. È il borgo dove torni perché ti ricordi bene, non perché ti ha steso. E a volte è proprio questo il tipo di posto che cerchi.